Apr\u00e8s une g\u00e9nioplastie, l’engourdissement du menton et de la l\u00e8vre inf\u00e9rieure est fr\u00e9quent et le plus souvent temporaire : il diminue en g\u00e9n\u00e9ral en quelques semaines \u00e0 quelques mois, \u00e0 mesure que le nerf mentonnier, \u00e9tir\u00e9 ou comprim\u00e9 pendant l’intervention, r\u00e9cup\u00e8re. La dur\u00e9e d\u00e9pend surtout de la technique, ost\u00e9otomie osseuse ou proth\u00e8se, de l’ampleur du d\u00e9placement et de la proximit\u00e9 du nerf. Une petite partie des patients garde une sensation modifi\u00e9e plus longtemps, parfois de fa\u00e7on durable, ce qui doit \u00eatre expliqu\u00e9 avant l’op\u00e9ration.<\/p>\n
\u00c0 retenir<\/strong><\/p>\n Le menton est engourdi parce que l’intervention se d\u00e9roule au voisinage imm\u00e9diat du nerf mentonnier, une branche sensitive qui sort de l’os de la m\u00e2choire de chaque c\u00f4t\u00e9 du menton. M\u00eame lorsqu’il est soigneusement prot\u00e9g\u00e9, ce nerf est \u00e9cart\u00e9, \u00e9tir\u00e9 et entour\u00e9 de tissus qui gonflent, ce qui perturbe temporairement la transmission des sensations.<\/p>\n Le nerf mentonnier est la terminaison du nerf alv\u00e9olaire inf\u00e9rieur, qui chemine \u00e0 l’int\u00e9rieur de la mandibule dans un canal osseux. Il sort de l’os par un petit orifice, le foramen mentonnier, situ\u00e9 de chaque c\u00f4t\u00e9, en g\u00e9n\u00e9ral sous les pr\u00e9molaires inf\u00e9rieures. Il se divise ensuite en plusieurs rameaux qui assurent la sensibilit\u00e9 de la l\u00e8vre inf\u00e9rieure, de la peau du menton et de la gencive des dents ant\u00e9rieures. Un article publi\u00e9 en 2024 dans la revue Cureus rappelle ce territoire : menton, corps de la mandibule, l\u00e8vre inf\u00e9rieure et gencive ant\u00e9rieure (cas clinique d’\u00e9valuation neurosensorielle apr\u00e8s g\u00e9nioplastie, Cureus 2024<\/a>). Avant d’\u00e9merger, le nerf d\u00e9crit parfois une petite boucle vers l’avant \u00e0 l’int\u00e9rieur de l’os, dont la longueur varie d’une personne \u00e0 l’autre.<\/p>\n \u00c0 l’int\u00e9rieur de l’os, une autre branche, le nerf incisif, continue vers l’avant pour innerver les racines des dents du devant. Lors d’une ost\u00e9otomie du menton, le trait de coupe passe sous les racines dentaires et peut interrompre ce petit nerf. Cela explique que certains patients d\u00e9crivent une sensation inhabituelle au niveau des incisives et des canines inf\u00e9rieures, ou une r\u00e9ponse modifi\u00e9e aux tests de sensibilit\u00e9 dentaire. Cette particularit\u00e9 doit \u00eatre connue de votre dentiste, car elle peut fausser l’interpr\u00e9tation d’un test de vitalit\u00e9 dans les mois qui suivent.<\/p>\n Pour acc\u00e9der \u00e0 l’os, le chirurgien incise le plus souvent \u00e0 l’int\u00e9rieur de la bouche, dans le pli entre la l\u00e8vre inf\u00e9rieure et la gencive, puis d\u00e9colle les tissus vers le bas. Les nerfs mentonniers sont rep\u00e9r\u00e9s, puis prot\u00e9g\u00e9s par des \u00e9carteurs pendant que l’os est coup\u00e9 ou que la proth\u00e8se est mise en place. M\u00eame si le nerf reste intact, ces manipulations l’\u00e9tirent. Le gonflement postop\u00e9ratoire comprime ensuite les fibres nerveuses dans les tissus mous. L’anesth\u00e9sie locale souvent inject\u00e9e en fin d’intervention ajoute une insensibilit\u00e9 compl\u00e8te de quelques heures. Le r\u00e9sultat est une zone engourdie qui va de la l\u00e8vre inf\u00e9rieure \u00e0 la pointe du menton, d’un c\u00f4t\u00e9 ou des deux.<\/p>\n La perte de sensibilit\u00e9 se manifeste par une l\u00e8vre inf\u00e9rieure et un menton qui semblent cartonn\u00e9s, \u00e9pais ou endormis, comme apr\u00e8s une anesth\u00e9sie chez le dentiste qui ne se dissiperait pas. Avec le temps, elle laisse place \u00e0 des fourmillements, des picotements ou des d\u00e9charges, signes habituels d’une r\u00e9cup\u00e9ration nerveuse en cours.<\/p>\n Les m\u00e9decins utilisent plusieurs termes. L’hypoesth\u00e9sie d\u00e9signe une sensibilit\u00e9 diminu\u00e9e : on sent, mais moins bien. L’anesth\u00e9sie est une absence totale de sensibilit\u00e9 dans une zone. La paresth\u00e9sie correspond \u00e0 des sensations anormales mais non douloureuses, comme des fourmillements. La dysesth\u00e9sie d\u00e9signe des sensations anormales d\u00e9sagr\u00e9ables ou douloureuses, comme une br\u00fblure au moindre contact. Ces termes ne sont pas seulement techniques : une hypoesth\u00e9sie qui se transforme en paresth\u00e9sie est souvent un signe de r\u00e9cup\u00e9ration, alors qu’une dysesth\u00e9sie persistante et intense n\u00e9cessite une \u00e9valuation m\u00e9dicale.<\/p>\n Il est important de distinguer la sensibilit\u00e9 de la motricit\u00e9. Le nerf mentonnier est un nerf sensitif : son atteinte n’emp\u00eache pas de bouger la l\u00e8vre. Les mouvements de la l\u00e8vre inf\u00e9rieure d\u00e9pendent d’autres nerfs, des branches du nerf facial, et des muscles du menton comme le muscle mentonnier. Une l\u00e8vre engourdie peut sembler moins habile, car on contr\u00f4le moins bien ce que l’on ne sent pas, mais elle bouge normalement. En revanche, une asym\u00e9trie nette du sourire, une l\u00e8vre qui ne s’abaisse pas d’un c\u00f4t\u00e9 ou une difficult\u00e9 \u00e0 fermer la bouche doivent \u00eatre signal\u00e9es : elles rel\u00e8vent d’un autre m\u00e9canisme que l’engourdissement.<\/p>\n Dans la plupart des cas, l’engourdissement s’att\u00e9nue nettement en quelques semaines et la sensibilit\u00e9 redevient proche de la normale en quelques mois. Lorsque le nerf a \u00e9t\u00e9 plus fortement \u00e9tir\u00e9, la r\u00e9cup\u00e9ration peut s’\u00e9taler sur six \u00e0 douze mois, voire davantage, et une petite zone de sensibilit\u00e9 modifi\u00e9e peut persister.<\/p>\n Les \u00e9tudes sur la sensibilit\u00e9 apr\u00e8s g\u00e9nioplastie sont nombreuses mais difficiles \u00e0 comparer, car elles n’utilisent pas les m\u00eames d\u00e9finitions, les m\u00eames tests ni les m\u00eames dur\u00e9es de suivi. Les auteurs de l’article de Cureus soulignent justement ce manque de standardisation. Ils indiquent que l’atteinte transitoire du nerf, appel\u00e9e neurapraxie, est l’effet ind\u00e9sirable le plus fr\u00e9quent apr\u00e8s une g\u00e9nioplastie, qu’elle se r\u00e9sout en g\u00e9n\u00e9ral spontan\u00e9ment en quelques semaines, et ils citent des travaux ant\u00e9rieurs selon lesquels environ un patient sur dix ayant eu une g\u00e9nioplastie isol\u00e9e pr\u00e9sentait une sensibilit\u00e9 modifi\u00e9e de la l\u00e8vre inf\u00e9rieure lors de tests neurosensoriels. Ce chiffre doit \u00eatre lu avec prudence : il d\u00e9pend de la m\u00e9thode de mesure, et une sensibilit\u00e9 modifi\u00e9e d\u00e9tect\u00e9e par un test fin n’est pas toujours ressentie comme g\u00eanante par le patient.<\/p>\n Pour comprendre les diff\u00e9rences de dur\u00e9e, les chirurgiens se r\u00e9f\u00e8rent \u00e0 une classification classique des l\u00e9sions nerveuses en trois niveaux. Elle donne une id\u00e9e des \u00e9volutions possibles, sans permettre de pr\u00e9dire avec certitude le cas de chaque patient.<\/p>\n\n
Pourquoi le menton est-il engourdi apr\u00e8s une g\u00e9nioplastie ?<\/h2>\n
Le trajet du nerf mentonnier<\/h3>\n
Le nerf incisif, souvent oubli\u00e9<\/h3>\n
Ce qui se passe pendant l’intervention<\/h3>\n
Comment se manifeste la perte de sensibilit\u00e9 ?<\/h2>\n
Les sensations d\u00e9crites par les patients<\/h3>\n
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Hypoesth\u00e9sie, paresth\u00e9sie, dysesth\u00e9sie : quelles diff\u00e9rences ?<\/h3>\n
La sensibilit\u00e9 n’est pas la mobilit\u00e9<\/h3>\n
Combien de temps dure l’engourdissement apr\u00e8s une g\u00e9nioplastie ?<\/h2>\n
Ce que disent les donn\u00e9es disponibles<\/h3>\n
Les trois niveaux de l\u00e9sion nerveuse<\/h3>\n